[b]Então os cristãos resolveram mandar ajuda aos irmãos que moravam na Judeia, e cada um deu de acordo com o que tinha. (v. 29)[/b] A perseguição e o medo espalharam os seguidores de Jesus por diversas regiões. Em consequência, muitas pessoas creram e se converteram ao Senhor. Um novo núcleo de seguidores surge em Antioquia. Barnabé, “aquele que dá ânimo” (Atos 4.37), recebe a missão de visitar a nova comunidade. Lá, encontra um grupo de pessoas animadas e acolhedoras. Ele se junta a elas, estimula-as a permanecerem fiéis ao Senhor, planeja o trabalho e identifica o potencial de crescimento. Em Antioquia, os seguidores de Jesus são chamados de “cristãos” pela primeira vez. Essa denominação é resultado de seu trabalho, perseverança, oração e doação. A vida dessa comunidade era um espelho da missão do próprio Cristo. Se a existência dela não fosse percebida naquele mundo diversificado, ninguém teria chamado seus membros de cristãos. Eles são reconhecidos pelo seu testemunho. Um dos sinais de sua atuação é a oferta que fazem para os irmãos da Judeia. Isso mostra que missão e diaconia caminham de mãos dadas. A missão é de Deus e, para desempenhá-la, ele vocaciona e capacita pessoas e comunidades a serem instrumentos de transformação, que acontece pelo servir, pelo doar de dons, de tempo e de dinheiro. É como diz Lutero: “Fé e amor perfazem a natureza do cristão. A fé recebe, o amor dá; a fé leva a pessoa a Deus, o amor a aproxima das demais. Através da fé, ela aceita os benefícios de Deus; através do amor, beneficia seus semelhantes”.