Sou pastor no Norte do Brasil há alguns anos. Quando cheguei, ensinaram-me um ditado muito usado: “Para dar certo, aqui, é preciso desfazer as malas”. Trata-se de uma clara alusão ao fato de muitos pastores virem do Sul, e sempre sonharem em voltar para o seu Estado de origem na primeira oportunidade que se apresentar. Quem já mudou de cidade, de Estado ou, até mesmo, de país, sabe como isto é difícil. Não é fácil deixar para trás tradições, costumes e, em alguns casos, até mesmo a própria família, pais, irmãos e amigos. Parece que os membros da comunidade de Roma também estavam tendo algumas dificuldades em “desfazer as malas” e deixar para trás sua vida antiga, para abraçar a nova fé em Jesus Cristo. Podemos perceber isso, claramente, no texto bíblico sugerido para hoje. O convite do apóstolo Paulo é claro. Ele sugere uma mudança radical de vida. Agora, dedicação exclusiva a Deus, e não mais aos deuses antigos ou ao modo de vida anterior. Ser cristão requer isso. Não dá para ficar com “um pé lá e outro cá”, como afirma Jesus: “Vocês não podem servir a Deus e também servir ao dinheiro” (Mateus 6.24b). O convite de hoje, para você e para mim, é que nos dediquemos, de verdade, a Deus, desfazendo as malas do orgulho, da idolatria, da escravidão às coisas do mundo, da falta de amor para com as pessoas, e, realmente, ofereçamo-nos como sacrifício vivo, dedicando-nos ao serviço agradável a ele. O primeiro passo a ser dado é aceitar, pela fé, Jesus Cristo como nosso único e suficiente Salvador.